Prisma – käytetään valonsäteiden jakamiseen tai hajauttamiseen.

Prisma on monitahoinen, joka on valmistettu läpinäkyvistä materiaaleista (kuten lasi, kristalli jne.). Sitä käytetään laajalti optisissa instrumenteissa. Prismat voidaan jakaa useisiin tyyppeihin niiden ominaisuuksien ja käyttötarkoitusten mukaan. Esimerkiksi spektroskooppisissa laitteissa "dispersioprismaa", joka hajottaa komposiittivalon spektreiksi, käytetään yleisemmin tasasivuisena prismana; laitteissa, kuten periskoopeissa ja kiikareissa, valon suunnan muuttamista sen kuvantamisasennon säätämiseksi kutsutaan "täysprismaksi". "Heijastavat prismat" käyttävät yleensä suorakulmaisia ​​prismoja.

Prisman sivu: tasoa, jolla valo tulee ja poistuu, kutsutaan sivuksi.

Prisman pääleikkaus: sivulle kohtisuoraa tasoa kutsutaan pääleikkaukseksi. Pääosan muodon mukaan se voidaan jakaa kolmiomaisiin, suorakulmaisiin prismoihin ja viisikulmaisiin prismoihin. Prisman pääosa on kolmio. Prismassa on kaksi taittavaa pintaa, joiden välistä kulmaa kutsutaan huipuksi ja kärkeä vastapäätä olevaa tasoa on pohja.

Taittumislain mukaan säde kulkee prisman läpi ja poikkeaa kahdesti alapintaa kohti. Lähtevän ja tulevan säteen välistä kulmaa q kutsutaan poikkeutuskulmaksi. Sen koon määrää prismaväliaineen taitekerroin n ja tulokulma i. Kun i on kiinteä, valon eri aallonpituuksilla on erilaiset taipumakulmat. Näkyvässä valossa poikkeutuskulma on suurin violetilla valolla ja pienin punaisella valolla.