Heijastavat peilit – jotka toimivat heijastuslakien avulla

Peili on optinen komponentti, joka toimii heijastuslakien mukaisesti. Peilit voidaan jakaa muotonsa mukaan tasopeileihin, pallopeileihin ja asfäärisiin peileihin; heijastusasteen mukaan ne voidaan jakaa kokonaisheijastuspeileihin ja puoliläpinäkyviin peileihin (tunnetaan myös säteenjakajina).

Aikaisemmin heijastimia valmistettaessa lasia usein pinnoitettiin hopealla. Sen tavanomainen valmistusprosessi on seuraava: alumiinin tyhjöhöyrystämisen jälkeen kiillotetulle alustalle se pinnoitetaan piimonoksidilla tai magnesiumfluoridilla. Erikoissovelluksissa metallien aiheuttamat häviöt voidaan korvata monikerroksisilla dielektrisillä kalvoilla.

Koska heijastuslailla ei ole mitään tekemistä valon taajuuden kanssa, tällaisella komponentilla on laaja toimintataajuuskaista, joka voi ulottua näkyvän valon spektrin ultravioletti- ja infrapuna-alueille, joten sen käyttöalue laajenee jatkuvasti. Optisen lasin takapuolelle on levitetty tyhjiöpinnoituksella metallihopea (tai alumiini)kalvo, joka heijastaa tulevaa valoa.

Käyttämällä heijastinta, jolla on korkea heijastinkyky, laserin teho voidaan kaksinkertaistaa. Ensimmäinen heijastava pinta heijastaa valon, jolloin heijastunut kuva ei vääristy eikä siinä esiinny haamukuvia, jotka johtuvat etupinnan heijastuksesta. Jos toisena heijastavana pintana käytetään tavallista heijastinta, heijastuskyky on alhainen, aallonpituuden selektiivisyys on poissa ja kaksoiskuvien tuottaminen on helppoa. Päällystettyä kalvopeiliä käytettäessä kuva ei ole ainoastaan kirkas, vaan myös tarkka ja poikkeamaton, kuvanlaatu on selkeämpi ja väri realistisempi. Etupinnan peilejä käytetään laajalti optiseen korkealaatuiseen skannaavaan heijastuskuvantamiseen.